Desde sus primeros trabajos de investigación, antes de mediar el siglo pasado, Russell P. Sebold entendió el estudio de los géneros, los movimientos y los estilos literarios como una continua evolución que ponía en entredicho los esquemas historicistas rígidos con que los especialistas en la literatura encuadraban a los autores, sus obras y su proyección.

Con esa premisa como planteamiento de análisis, desde los años setenta viene insistiendo en que el romanticismo nace del neoclasicismo por la evolución, más que por una pretendida revolución que sostenían insistentemente otros investigadores.
Tales postulados innovadores el autor los fecundó definitivamente en su libro Lírica y poética en España. 1536-1870 (Cátedra, 2003). Lo que allí afirmaba con respecto a la poesía no era distinto de lo que venía sosteniendo en estudios sobre la novelística realizados entre los años cincuenta y ochenta del siglo pasado, principio evolutivo en el que ha instistido en libros más recientes como La novela romántica en España. Entre libro de caballerías y novela moderna (Ediciones Universidad de Salamanca, 2002) o En el principio del movimiento realista. Credo y novelística... Leer más.